Het Hof Amsterdam veroordeelde Maurice de Hond op 13 oktober 2009 wegens smaad tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van twee maanden met een proeftijd van twee jaar. De Hond had Michaël de Jong, alias de klusjesman, openlijk en herhaaldelijk beschuldigd van de moord op de weduwe Wittenberg terwijl Ernest Louwes daarvoor is veroordeeld. De Hond had verder de vriendin van de klusjesman ervan beschuldigd dat zij hem een vals alibi had gegeven. In een civiele procedure was De Hond al een verbod opgelegd deze beschuldigingen te herhalen en was hij veroordeeld tot een schadevergoeding van € 35.000. Daarnaast werd hij dus door het Hof Amsterdam ook strafrechtelijk veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf.
Advocaat-generaal Silvis had in zijn conclusie begin dit jaar de Hoge Raad nog geadviseerd het arrest van het Hof Amsterdam te vernietigen, omdat het in strijd zou zijn met rechtspraak van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens in Straatsburg. De advocaat-generaal memoreerde dat in strafzaken aangaande de vrijheid van meningsuiting een civiele veroordeling moet worden meegewogen bij de beantwoording van de vraag of daarnaast een strafrechtelijke veroordeling nog wel noodzakelijk is in een democratische samenleving in de zin van artikel 10 EVRM. Verder stelde hij dat als een strafrechtelijke veroordeling al noodzakelijk geacht kon worden, het Hof nader had moeten motiveren waarom een (voorwaardelijke) gevangenisstraf in dit geval gepast zou zijn. De advocaat-generaal wees daarbij op de hoge eisen die het Europese Hof voor de Rechten van de Mens stelt aan de inperking van de vrije meningsuiting door strafsancties. Zie hier voor het bericht over deze conclusie op Media Report.
De Hoge Raad volgt het advies van de advocaat-generaal niet en bevestigt vandaag de uitspraak van het Hof Amsterdam. De Hoge Raad overweegt dat het Hof “de aard en de reikwijdte van de door de civiele rechter uitgesproken veroordelingen [heeft] meegewogen bij de oplegging van de straf die geheel voorwaardelijk is opgelegd. Een en ander getuigt niet van een onjuiste rechtsopvatting over de vrijheid van meningsuiting zoals die wordt gewaarborgd door art. 10 EVRM en is evenmin onbegrijpelijk.”
Maurice de Hond heeft onmiddellijk aangekondigd de veroordeling aan te vechten en een klacht in te dienen bij het Europese Hof voor de Rechten van de Mens.
