In Indonesië is Time Magazine aangeklaagd door voormalig dictator Soeharto. Soeharto vond dat een aan hem gewijd artikel lasterlijk was en eiste schadevergoeding. De Indonesische Hoge Raad veroordeelde Time Magazine tot het betalen van een schadevergoeding van 77 miljoen Euro. Kennedy Van der Laan is namens enkele grote internationale media-partijen betrokken bij het opstellen van een ‘amicus brief’ in de lopende herzieningsprocedure in deze zaak.
In 1999 publiceerde Time Magazine Asia een artikel waarin Soeharto en diens familie ervan werden beschuldigd tijdens Soeharto’s regeerperiode een groot persoonlijk kapitaal vergaard te hebben en dit vervolgens naar het buitenland te hebben doorgesluisd. Soeharto was van mening dat het artikel en de daarin opgenomen spotprenten smadelijk waren en vorderde schadevergoeding. Zowel in eerste aanleg als in hoger beroep werden de vorderingen afgewezen. Bij arrest van 30 augustus 2007 werden de vorderingen in cassatie echter alsnog toegewezen en werd Time Magazine veroordeeld “the Great General of the Indonesian National Army (Retired)” een schadevergoeding te betalen van een triljard Rupiah, maar liefst 77 miljoen Euro. Deze uitspraak kan grote gevolgen hebben voor de persvrijheid in Indonesië en voor internationale (media-)bedrijven die actief zijn in het land en daar bezittingen hebben.
Het Indonesisch recht biedt de mogelijkheid om herziening van een arrest van de Hoge Raad te verzoeken. Dat verzoek wordt behandeld door een nieuw panel van rechters. Van die mogelijkheid heeft Time Magazine gebruik gemaakt. Haar herzieningsverzoek wordt op korte termijn ingediend.
Wegens de impact van het arrest heeft een aantal grote internationale media-partijen het initiatief genomen om een uit het Amerikaanse recht bekende ‘amicus brief’ in te dienen. Dit document zal een bondige weerlegging van het arrest bevatten en vraagt aandacht voor de grote gevolgen die dit arrest kan hebben mocht het in kracht van gewijsde gaan.
Aangezien het Indonesische recht deels gebaseerd is op het Nederlands recht, is Kennedy Van der Laan gevraagd een bijdrage voor de ‘amicus brief’ te leveren. Het arrest bevat bijvoorbeeld een verwijzing naar misschien wel het bekendste Nederlandse arrest op het gebied van de onrechtmatige daad, het “Cohen/Lindenbaum” arrest uit 1919, in Nederland beter bekend als Lindenbaum/Cohen.
Indien u een instelling vertegenwoordigt die mogelijk als amicus wil participeren in de ‘amicus brief’, of vragen heeft over deze zaak kunt u contact opnemen met Jens van den Brink.
