De voorzieningenrechter van de rechtbank Rotterdam heeft geoordeeld dat de gemeente Rotterdam een klokkenluider die misstanden in moskee-internaten aan de kaak stelde niet had mogen ontslaan. Op basis van door de klokkenluider doorgespeelde informatie hebben NRC Handelsblad, RTV Rijnmond en Nieuwsuur bericht over de veiligheid van een moskee-internaat.
De klokkenluider was in dienst bij de gemeente Rotterdam als bouwkundig inspecteur. Hij bezoekt een aantal keer de Farah-moskee in Rotterdam. Deze moskee is langzamerhand als een internaat voor kinderen gaan fungeren, wat in strijd met het bestemmingsplan is. De inspecteur maakt zich zorgen over de brandveiligheid. De deelgemeente Feijenoord en de plaatselijke brandweer constateren wel dat niet genoeg is gedaan om een permanente vergunning voor overnachtingen te verkrijgen, maar treden niet op. Door de politieke gevoeligheid van het dossier wordt het de werknemer verboden nogmaals een inspectie uit te voeren.
De inspecteur blijft echter niet stilzitten. Hij doet een melding bij de Gemeentelijke Ombudsman over de onveiligheid in de moskee en de door hem geconstateerde belangenverstrengeling bij (het uitblijven van) de besluitvorming; hij vermoedt dat bij het niet optreden een rol speelt dat men geen populariteit wil verliezen bij de achterban van de moskee.
De Ombudsman concludeert dan dat er geen acuut onveilige situatie meer is. Wel spreekt hij de verantwoordelijke wethouder aan over de integriteit van de besluitvorming. Dat stelt de klokkenluider onvoldoende gerust. Bovendien verbaast hij zich over de manier waarop de deelgemeente is opgetreden. Ondanks verschillende waarschuwingen van de brandweer en rapporten van de werknemer, is de deelgemeente immers niet overgegaan tot actie. Hij besluit dan NRC Handelsblad vertrouwelijke documenten over de zaak te geven. NRC Handelsblad schrijft dan een artikel over moskee-internaten – en de slechte staat van veel daarvan – in Nederland, dat mede is gebaseerd op deze stukken. Op basis van door de klokkenluider heimelijk gemaakte geluidsopname verschijnt later ook een vervolgartikel in NRC Handelsblad. RTV Rijnmond maakt een rapportage over het moskee-internaat met door de werknemer gegeven videomateriaal. Bovendien werkt de inspecteur mee aan een uitzending van Nieuwsuur, naar aanleiding van het op initiatief van de deelgemeente gestarte onafhankelijke onderzoek.
Daarop ontslaat de deelgemeente de inspecteur vanwege schending van zijn geheimhoudingsplicht en plichtsverzuim. De werknemer vecht dit besluit in kort geding aan bij de Rechtbank Rotterdam.
Onder verwijzing naar het EHRM-arrest Guja t. Moldavië, over een Moldavische klokkenluider, haalt de voorzieningenrechter art. 10 van het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM) aan. De ontslagen werknemer verdient op basis hiervan bescherming, omdat hij een misstand heeft aangekaart. Het verstrekken van de informatie aan het NRC en RTV Rijnmond heeft het publieke belang gediend. Bovendien heeft de berichtgeving in deze media geleid tot een einde aan het jarenlange stilzitten van de deelgemeente. Wat dit betreft is dan ook geen sprake van plichtsverzuim en is het ontslag een ontoelaatbare beperking van de vrijheid van meningsuiting van de klokkenluider.
Wel oordeelt de rechter dat het maken en verstrekken van de geluidsopnamen laakbaar is, omdat collega’s zich nu mogelijk onveilig voelen. Het optreden in Nieuwsuur is ook niet gerechtvaardigd, want ten tijde daarvan was al een onafhankelijk onderzoek ingesteld. Werknemer had ook mee moeten werken aan het onderzoek van de door de deelgemeente ingestelde commissie. Al met al vindt de voorzieningenrechter het strafontslag ongerechtvaardigd en schorst hij dit besluit. De klokkenluider wordt dus grotendeels in het gelijk gesteld.
Update: de man is inmiddels weer in dienst genomen bij de gemeente
