“De Bossche X was het zat. Na een eerdere inbraak en verschillende autobranden in de buurt hing ze een camera voor de deur op. Afgelopen weekend was het weer raak, het busje van de familie brandde uit. De mogelijke dader staat op beeld“. “Is dit de Bossche pyromaan?“.
Deze teksten, tezamen met de beeldopnamen met daarop de vermeende dader, waren te vinden op de website van Omroep Brabant. De berichtgeving leidde tot een procedure voor de kantonrechter van de rechtbank Den Bosch. De eiser in die procedure stelde dat hij de man is op die beelden en als zodanig werd herkend en daarop werd aangeproken, terwijl hij met de brandstichting niks van doen had. De gedaagde, Omroep Brabant, betwistte dat eiser schade had geleden, omdat de beelden onduidelijk waren en de man daarop niet herkenbaar was.
De kantonrechter oordeelt als volgt:
“In de betreffende uitlatingen ligt de suggestie besloten dat de persoon die op de beelden is te zien “de Bossche pyromaan” is. Omroep Brabant heeft zich echter, gelet op het beschikbare feitenmateriaal, veel terughoudender behoren op te stellen. De beelden als zodanig wijzen er immers in het geheel niet op dat de betreffende persoon iets met de brandstichting(en) te maken heeft. En daarnaast was er niets dat hem met de brandstichtingen in verband zou kunnen brengen” (…) “En omdat het gezicht van [eiser] op de gepubliceerde camerabeelden zichtbaar is, heeft Omroep Brabant ermee rekening behoren te houden dat hij zou worden herkend.”
Het voorgaande brengt de kantonrechter tot het oordeel dat Omroep Brabant de schade van eiser moet betalen. Aangezien de rechter meent dat het onaannemelijk is dat eiser door “talloze personen” is herkend (ten aanzien van zeven personen wordt dit wel aannemelijk geacht), wordt de schadeclaim van Eur 20.000,- door de rechter niet gehonoreerd. Wel moet Omroep Brabant een schadevergoeding van in totaal Eur. 1.000,- aan eiser betalen wegens aantasting van zijn eer en goede naam.
