Wat doe je als je jezelf opeens als character in een van de populairste videogames van dit moment terugziet? Je eist 250 miljoen Dollar schadevergoeding van de makers van het spel. Dat deed althans rapper Michael “Shagg” Washington, voormalig lid van de beruchte rapgroep ‘Cypress Hill’, toen hij zichzelf herkende in het spel Grand Theft Auto San Andreas, zo meldt THR. Washington stelt dat hoofdpersonage ‘CJ’ (die zich in het spel voornamelijk per fiets verplaatst) op hem en zijn ’troubled youth‘ is gebaseerd, en dat de makers zijn levensverhaal hebben gestolen.
De makers zouden voorafgaand aan de ontwikkeling van de game met Washington hebben gesproken, waarbij hij hen zou hebben verteld over ‘his street life including how the teen-agers in his gang rode around on bicycles’. De makers van het spel lieten Washington vervolgens weten dat als ze iets met zijn character zouden doen, hij dat zou horen. Dat gebeurde dus niet. Wel schijnt Washington in de creditvermelding van de game te zijn opgenomen.
Deze zaak speelt zich af in de V.S., waar zoals bekend vaker giga-schadevergoedingen/winstafdrachten door rechters worden toegewezen. Hoewel geen enkele Nederlandse rechter in een dergelijke kwestie ooit een schadevergoeding/winstafdracht van 250 miljoen dollar zou toekennen, denk ik wel dat Washington in Nederland goede gronden zou hebben voor een rechtszaak. Als het character CJ inderdaad Washington voorstelt (en hij als zodanig herkenbaar is), dan is een succesvol beroep op het portretrecht wellicht mogelijk, omdat de rapper een verzilverbaar belang heeft. Ook de onrechtmatige daad zou uitkomst kunnen bieden. Of Washington echter op een schadevergoeding ‘naar Nederlandse maatstaven’ zit te wachten, is de vraag.
