Op 30 januari 2025 registreerde het US Copyright Office (USCO) een auteursrecht op een door AI gegenereerde afbeelding.
Het werk ‘A Single Piece of American Cheese’ is gecreëerd met behulp van Invoke AI, een AI-model dat afbeeldingen genereert door middel van inpainting. Met deze techniek vult het AI-model ontbrekende delen van een afbeelding in met nieuwe of gewijzigde inhoud. Het model voorspelt, bijvoorbeeld op basis van de kleuren die in de afbeelding worden gebruikt, hoe de ontbrekende delen eruit moeten zien.
Het USCO beschouwt menselijk auteurschap als een basisvereiste voor het Amerikaans auteursrecht. Eerdere pogingen om door AI gegenereerde werken te registreren mislukten om deze reden.
Aanvankelijk wees het USCO het auteursrecht op de afbeelding af. Na een verzoek tot herziening besloot het echter dat er wel een auteursrecht kon worden geregistreerd. Het USCO stemde in met het standpunt van Invoke AI’ dat ‘the selection, coordination and arrangement of AI-generated material exhibits sufficient creative authorship to warrant registration‘. Het werk wordt vergeleken met een collage, waarbij afzonderlijke elementen samen een nieuw werk vormen.
Deze beslissing laat zien dat juiste documentatie van het creatieve proces cruciaal is voor het verkrijgen van bescherming. In haar White Paper beschrijft Invoke AI hoe ze haar gebruik van het AI-model, inclusief de beslissingen en aangebrachte wijzigingen, vastlegde. Zo maakte ze bijvoorbeeld een timelapse video van het proces. Mede hierdoor kon worden aangetoond dat aan het vereiste van menselijk auteurschap werd voldaan.
