Wie het internationaal succesvolle programma Top Gear kent, weet dat presentator Jeremy Clarkson houdt van grapjes die net wel/niet over de schreef gaan. Vooral vrouwen en het milieu zijn het slachtoffer. Maar hij heeft ook zelfspot en alles wat niet Brits is moet het ontgelden. Vooral deze laatste categorie grapjes heeft al een paar keer tot klachten geleid bij de Britse toezichthouder (Ofcom), die in maart twee brieven ontving over een uitzending in Birma. Een woordgrapje over een ‘hellende’ brug met daarop een Aziatische man en het zinnetje ‘but, there is a slope on in’, viel niet in goede aarde. Slope is een Amerikaanse racistische benaming voor Aziaten die stamt uit de Vietnamoorlog. De Britse toezichthouder moest daarom oordelen of dit aanstootgevende grapje “is justified by the context”. Ondanks eerdere excuses van de BBC en het verweer dat de programmamakers niet wisten dat ‘slope’ beledigend was, concludeerde de Britse toezichthouder dat Clarkson te ver was gegaan.
Clarkson heeft na dit zoveelste incident naar eigen zeggen een laatste waarschuwing gehad van de BBC.
In Nederland kennen we een dit soort vergaand toezicht op de media niet. Ophef over racistische opmerkingen op televisie uit zich veelal in ‘publiek debat’/mediarel (denk aan de opmerking van Gordon in Holland’s Got Talent: ‘nr. 39 met rijst’). De Nederlandse toezichthouder (Commissariaat voor de Media) kan alleen ingrijpen ter bescherming van minderjarigen (‘kijkwijzer’).
Update: BBC heeft bekend gemaakt dat ze een intern onderzoek zal uitvoeren naar de uitlatingen van Clarkson.
