Zoals bekend gaat het online kansspelbeleid op de schop. Iets minder dan een jaar geleden berichtten wij over de consultatieronde voor het wetsvoorstel ‘kansspelen op afstand’. Vorige maand heeft de Ministerraad het definitieve wetsvoorstel vastgesteld en voorgelegd aan de Raad van State. Hoewel het nog een paar maanden zal duren voordat de wet door de Eerste en Tweede Kamer is, ziet het ernaar uit dat er echt nieuwe toetreders kunnen komen op de markt voor online gaming. Ter opfrissing; het is de bedoeling dat er eindelijk specifieke vergunningen verleend worden voor online kansspelen. Daar staat tegenover dat de Kansspelautoriteit (harder) optreedt tegen aanbieders zonder toestemming en aanbod dat buiten de macht van toezichthouder valt door het aanpakken van tussenpersonen aan banden legt.
Hoewel de eerste vergunningen voor online kansspelen nog even op zich zullen laten wachten, lijkt de Kansspelautoriteit vast door te zetten met de aanpak van illegaal online aanbod (zoals in 2012 is ingezet). Wij schreven in dit kader eerder al over de prioriteringscriteriabrief die veel aanbieders hebben ontvangen en de eerste boete van EUR 100.000 die werd opgelegd aan Globalstars. Begin februari werd bekend dat de autoriteit in november ook een boete van EUR 150.000 heeft opgelegd aan Casino.com. Deze website zou onder meer gericht zijn op Nederland omdat Casino.com een Nederlandse vlag als taalaanduiding voerde, Nederlandse klantenservice aanbod en betalingen middels iDeal accepteerde.
De vraag is natuurlijk hoe online kansspelaanbieders zich moeten gedragen in afwachting van de verlening van de nieuwe vergunningen. Antwoorden van de Minister op vragen van de Tweede Kamer wijzen erop dat we op dit moment in een schemergebied zitten, waar eigenlijk niets mag, veel gebeurt en dit binnenkort misschien wordt toegestaan. Dit is uiteraard lastig voor kansspelaanbieders, maar ook voor tussenpersonen en andere betrokkenen. De aanscherping van handhaving, die in zekere zin vooruitloopt op het vergunningensysteem, betekent immers dat partijen die zelf geen online kansspelen aanbieden, maar bijvoorbeeld informatie of reclame plaatsen, ook geraakt worden. Zo benadrukt de Minister bijvoorbeeld dat zelfs het plaatsen van links naar goksites zou gelden als het bevorderen van kansspelen en dus verboden zou zijn. Onduidelijk is of de Kansspelautoriteit hier ook werk van gaat maken.
Voor de pokeraars onder ons is van belang dat de rechtbank Amsterdam eind januari opnieuw heeft bevestigd dat pokeren (toch) geen kansspel is. De vraag is wat de regering doet met deze conclusie. In het wetsvoorstel zoals gepubliceerd voor de consultatieronde wordt nog expliciet gemeld dat poker wel een kansspel is, ondanks dat rechtbank Den Haag in 2010 al concludeerde dat dit niet geval is.
Al met al veel nieuws maar nog weinig duidelijkheid. Alles staat nog in de steigers. We houden u op de hoogte.
