Al eerder is op Media Report de vraag aan bod gekomen hoe door Facebook wordt omgegaan met gebruikers die zonder toestemming de merken van anderen registreren als extentie van hun persoonlijke facebook pagina. Een soortgelijke vraag kan worden gesteld bij Twitter accounts. Ook voor Twitteraccounts kunnen immers merken of handelsnamen van derden worden gebruikt. Gemeenten Twitteren tegenwoordig kennelijk ook. Maar wat als de naam van de betreffende gemeente al door iemand anders is geregistreerd? De Volkskrant meldt dat de gemeente Heerenveen tegen dit probleem aan liep. De gemeente meende echter dat zij recht had op deze Twitternaam, en verzocht Twitter de gebruikersnaam aan haar toe te wijzen.
Net als Facebook heeft ook Twitter een ‘Notice and Take Down’ procedure, op grond waarvan melding kan worden gemaakt van inbreuken. Op de Twitter website is het volgende te lezen met betrekking tot inbreuk op rechten van derden:
‘Using a company or business name, logo, or other trademark-protected materials in a manner that may mislead or confuse others or be used for financial gain may be considered trademark infringement. Accounts with clear INTENT to mislead others will be immediately suspended; even if there is no trademark infringement, attempts to mislead others are tantamount to business impersonation.’
Twitteraccounts die als doel hebben om mensen bewust te misleiden, kunnen dus -zelfs al is er geen daadwerkelijke merkinbreuk- door Twitter worden gesloten. In het geval van de Twitternaam ‘ Heerenveen’ heeft Twitter besloten aan het verzoek van de gemeente te voldoen. Wellicht heeft dit er mee te maken dat er sprake was van bewuste misleiding door degene die de naam ‘Heerenveen’ als eerste had geregistreerd. Hoewel de toewijzing van Twitternamen -in tegenstelling tot internetdomeinnamen- niet regeguleerd is, kent Twitter zelf dus wel waarborgen om het ten onrechte ‘inpikken’ (al dan niet met oog op verkoop) van Twitternamen tegen te gaan.
De gemeente kan dus op haar nieuwe account volop gaan Twitteren over de prestaties van de Olympische atleten uit Heerenveen. Hopelijk verlopen ook de Spelen voor Heerenveen in ‘goede banen’ .
