Vorige week sommeerde Justitie de website Studenten.net de organisatie van een online pokerspel te staken. Studenten.net hing strafrechtelijke vervolging boven het hoofd wegens overtreding van de Wet op de kansspelen, zou niet aan deze sommatie worden voldaan. Inmiddels heeft de studentenwebsite aan de sommatie gehoor gegeven en de opzet van het pokerspel gewijzigd. Voor deelname hoeft geen inleggeld meer te worden betaald en er zijn geen geld-, of op geld waardeerbare prijzen meer te winnen. Er wordt nu nog slechts gestreden om de eer: de titel Studenten Pokerkampioen 2009.
Dat Studenten.net aan de sommatie heeft voldaan lijkt terecht, althans onder de huidige wetgeving. De Wet op de kansspelen bepaalt namelijk dat kansspelen, waaronder vooralsnog poker, in principe niet zonder vergunning mogen worden georganiseerd. Een dergelijke vergunning is slechts aan een beperkt aantal partijen verleend, terwijl de wet niet voorziet in een vergunning voor online kansspelen. Wel is het onder bepaalde voorwaarden toegestaan om promotionele kansspelen te organiseren. Een door de regering geplande proef om casinomonopolist Holland Casino de organisatie van online kansspelen toe te staan, werd vorig jaar door de Eerste Kamer getorpedeerd.
De vraag is hoe lang het huidige Nederlandse kansspelbeleid standhoudt. Dit ligt namelijk zwaar onder vuur van de Europese Commissie, wegens vermeende strijdigheid met de Europese regelgeving. Bovendien bestaat er ook kritiek op de kwalificatie van het spel poker als kansspel, onder meer vanuit de wetenschap en de lagere rechtspraak. Volgens de critici is poker een behendigheidsspel. Studenten.net koos echter niet geheel onbegrijpelijk eieren voor haar geld.
